様々な教科の中で、「伝統・文化」への理解を深める授業をどう展開するか。子どもたちの興味・関心をひきつける教材や、授業展開の具体的な方法を示します。（編集部）

暦の不思議・謎解きミステリー
 

　小・中学校には、来年度から伝統文化の教材が入ってくる。国語科では１・２年生で神話や昔話、３・４年生で短歌俳句、そして５・６年生では古文や漢文を学習する。主に音読や暗唱という学習になるだろうが、５・６年生の教材では内容の理解も入っている。
　日本の伝統文化には、外国人がとても興味を持つようだ。日本語教師をしている知人に聞くと、着物や茶道など、日本の伝統文化を教えてほしいとよく言われるらしい。
　この連載では国語だけでなく、日本の伝統文化について、子どもたちが興味関心を持つ分野の実践を紹介するつもりである。

　▼フラッシュカードで陰暦の月の名前を唱える
　睦月、如月、弥生、卯月、皐月、水無月、文月、葉月、長月、神無月、霜月、師走
　このカードの裏には、１月から12月までが書かれている。
　１月を見せて睦月と唱える。その反対に睦月を見せて１月と唱える。フラッシュカードだと自然に覚えることができる。
　この後、睦月から師走まで順番にフラッシュカードを並べて、気づいたことを発表させる。
　子どもから次の疑問が出る。「なぜ６月が水無月なの。６月は梅雨で雨がたくさん降るのに…」「葉月の意味は、葉の色が紅葉するとあるが、８月では紅葉しないのに、なぜこんな名前がついたのかな」。私は年賀状を取り出して次の話をした。

　「１月１日に届いた年賀状です。新春のお慶びを申し上げますと書いています」と言って、下のカレンダーに「新春」と記入した。その後、カレンダーに立春、立夏、立秋、立冬を入れてみた。黒板は図のようになった。
　すると、子どもたちからは、「１月１日は真冬なのに、なぜ『新春』と年賀状に書くのか」「２月４日は立春だけど、まだ一番寒い時期なのになぜ立春なのか」といった疑問が出た。
　さらに、立夏、立秋についても同じ疑問が出た。11月の立冬については、11月は寒いので冬なのは納得できたようだ。
　昔のカレンダーの名前で書いているからずれる。「昔のカレンダーは１カ月ぐらいずれるってお父さんが言ってた」など、子どもの発表が続いた。私は次の話をした。

　江戸時代までは、太陰暦といって、月の動きでカレンダーを作っていました。月の動きだと１カ月は29日になります。１年は３６５日ですから、当然、何日か余ってきます。13年に１度閏月を作りました。１年が13カ月の年もありました。
　明治時代になってヨーロッパと同じ太陽暦のカレンダーを使うようになりました。ヨーロッパとお付き合いをするのでヨーロッパのカレンダーに揃えたのです。明治５年のことです。この年、旧暦の12月３日を太陽暦の１月１日にしました。だから約１カ月早くなったのです。立春は太陰暦では３月の始めにあたります。
　みんな不思議に思いませんか。なぜ１月１日にしなかったのでしょう。実は、明治政府は財政が苦しく、12月３日を１月１日にすることによって、役人に12月分の給料を払いませんでした。また、次の年は13カ月の閏年でした。こちらも１カ月分給料を払いませんでした。財政難を乗り切るために、太陽暦をこの時期に導入したのです。