【J・エリオット氏】日本の子供たちは、人種差別にどう向き合うか

「青い目の人は茶色い目の人より優れています。青い目の子だけ5分余計に遊んでよろしい。茶色い目の子は水飲み場を使わないこと」――。1968年、白人プロテスタントの町・米アイオワ州ライスビルの小学校で、教師のジェーン・エリオット氏はある実験を行った。初日は、小学3年生の児童を青い目と茶色い目の2つのグループに分け、青い目の児童だけを優遇。茶色い目の児童には窮屈な襟をつけ、劣等性を繰り返し非難した。翌日にはそれぞれの立場を逆転。最後には差別的な扱いをなくし、クラスで「人種差別を受ける気持ち」を話し合った。エリオット氏は87歳になった今も人種差別と戦い続け、「日本の子供たちにも、違いを受け入れることを教えなければならない」という。

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人種差別主義者が大統領に

――1968年の「青い目・茶色い目」の授業から50年以上がたちましたが、米国ではジョージ・フロイドさんの死をきっかけにした人種差別への抗議運動が起こるなど、いまだに人種差別が根強くあることがうかがわれます。

米国では近年、人種差別の歴史において、極めて重大な変化がありました。人種差別や性差別、年齢差別を容認し、同性愛を嫌悪する、民族主義的で無知な人物を、米国のトップである大統領の座に選んだことです。

ドナルド・トランプ氏が大統領の座に就く前には、確かに人種差別を無くしていく前向きな変化が起こっていました。ところが、トランプ氏はビジネス界の大金持ちを味方に付けて、20世紀後半から2000年代初頭に達成された多くのよい変化を、無かったことにしてしまいました。

もし今「青い目・茶色い目」の実験を体験したとしたら、そうした態度や振る舞いは変わり、信念も変わるでしょう。……