早稲田大学教育・総合科学学術院教授 折井麻美子
■「ウ」「エ」「オ」と紛らわしい音
今回は、日本語の「ウ」「エ」「オ」と間違えやすい音を二つずつ練習する。二重母音が出てくるので、日本語の二重母音との違いを意識しながら練習してもらいたい。
■日本語の「ウ」と紛らわしい音
日本語の「ウ」は、唇を緩め気味に平たく狭めて発音するのに対し、英語の[u(:)]と[ʊ]は唇を丸く突き出して出す音で、舌はやや引き気味にする。唇の形の違いを意識することが正しい発音の第一段階になるので、常に意識するようにする。
pool[u(:)]
唇を強く丸めて突き出しながら、緊張した長い音を出すようにする。
pull [ʊ]
唇を丸めて少しだけ突き出し、短く「ウ」と「オ」の中間の音を出す。日本語のように、口先で「ウ」と言わないよう、やや口の奥で出すようにする。
〈対比練習〉
二つの母音が入った単語例を（1）〜（3）で練習する。
次の（4）の文には2母音が入っているので、各音の違いに注意して言ってみよう。
■日本語の「エ」と紛らわしい音
met [e]
日本語の「エ」よりも舌と唇を弛緩（しかん）させ、心持ち口を開け気味にするとよい。
mate [eɪ]
始めの[e]を強く言い、[ɪ]を弱く添え、流れるように一連の移動音として発音する。
〈対比練習〉
二つの母音が入った単語例を（5）〜（7）で練習する。
次の（8）の文には2母音が入っているので、各音の違いに注意して言ってみよう。
■日本語の「オ」と紛らわしい音
bought [ɔ(:)]
あごを下げ、喉の奥から、舌をできるだけ低く根元の方に引きつけて「オー」と発音する。唇の丸みを失って[ɑ]と同じように発音する人も米国では非常に多い。
boat [oʊ]
[ɔ]よりも唇を小さく丸めて短く強めに発音し、さらに唇をすぼめながら、[u]の方向に向かって滑らかに発音する二重母音である。
〈対比練習〉
二つの母音が入った単語例を（9）〜（11）で練習する。
次の（12）の文には2母音が入っているので、各音の違いに注意して言ってみよう。
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