幼少期に母親と死別して以降、父親の友達で父親に好意を寄せている男性のよっちゃんの助けを借りながら、父親と2人で暮らしていた中学1年生の陸。その日常は父親の再婚宣言でガラリと変わる。
心の整理が追い付かないまま、再婚相手の小夜を加えた新生活がスタート。小夜のお腹の中には赤ちゃんがいることを知り、状況を飲み込めない日々が続く。心のよりどころだったよっちゃんは遠慮して距離を置くようになった。そんな中、妹が誕生し陸の心境にも変化が訪れる。
ステップファミリーという言葉は定着したが、当事者とりわけ子供の気持ちに対する理解はまだ浅い。物心ついている子供が新しい家族を受け入れることがいかに難しいのか、さらには子供の成長を感じられる作品だ。
江戸時代の教育学者、細井平洲の言葉に「人の子を教育するは菊好きの菊を作る様にはすまじく、百姓の菜大根を作る様にすべきこと」というものがある。菊好きは、理想的な好みの形を目指して育てる。百姓は形や大きさにかかわらず「おいしくなあれ」と育てる。最近は、自身が「菊好き」なのでは、と悩む先生たちによく出会う。菊好きから百姓への転換の難しさも、非常に多く見聞きする。
伝統的なカトリック系ミッションスクールだった宇都宮海星女子学院中学・高校は、2023年度に星の杜中学・高校として生まれ変わった。世界10都市以上で海外留学を経験できる制度の導入など積極的にグローバル教育に取り組み、入学希望者も年々増加するなど注目を集めている。また、24年度には全国の私立中学・高校12校とコンソーシアムを立ち上げ、国内留学などの連携も始めた。これらの施策を推進する小野田一樹校長に、学校改革の現状や、私学を中心としたこれからの学校教育の在り方などを聞いた。
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